Année de parution: 2008

Éditeur: Éditions Hurtubise

Voici un roman jeunesse qu’a suggéré Gabrielle comme lecture du soir. C’est un livre qu’elle avait emprunté à la bibliothèque alors qu’elle était au secondaire. C’est d’ailleurs grâce à ChatGPT qu’elle a pu retrouver le titre grâce à une description des vagues souvenirs qui lui restaient de cette lecture, près de 20 ans plus tard.

L’histoire raconte la vie de Ludivine, une petite fille qui habite dans une grotte avec ses parents dans un royaume gouverné par un méchant gaillard nommé Brutus. Un jour, alors que Ludivine regardait un rayon de soleil qui passait à travers une des crevasses de la grotte, un oiseau fit tomber une perle qui atterrit dans le tablier de Ludivine. Fascinée par la beauté de ce qu’elle pensait être une petite pierre polie, elle prit une décision qui changea le cours de sa vie: «dorénavant, elle polirait ses roches pour les rendre aussi belles et aussi douces que cette pierre blanche». Au grand désespoir de ses parents qui la croient soudainement fêlée, car Ludivine devient obsédée par le polissage de pierres. Du jour au lendemain, c’est tout ce qu’elle fait de ses journées.

Il s’ensuit une suite de péripéties des plus imprévisibles (et souvent aléatoires). Voici celles dont je me souviens, mais je sais que j’en oublie plusieurs:

Un médecin visite la famille et décide d’avaler la perle de Ludivine (son modèle de polissage) croyant que cela va la guérir. À part faire de la peine à Ludivine, ça ne change rien.
Les parents de Ludivine ont un deuxième enfant, Joseph.
Les parents de Ludivine quittent un jour la grotte pour ne jamais revenir. On ne saura jamais ce qui leur est arrivé.
Un jour, la source d’eau qui servait à Ludivine pour polir ses pierres s’assèche. Joseph part à la recherche de la cause et découvre qu’un monsieur a construit un barrage pour assécher les ruisseaux de la montagne afin que la source serve d’appât de chasse pour les petits animaux désormais assoiffés. L’homme menace de tuer Joseph, mais Joseph parvient à faire basculer l’homme qui se fracasse le crâne sur une roche pointue et meurt sur le coup!
Un autre jour, alors que Joseph part à la recherche de nourriture, il trouve une petite fille affamée. Elle s’appelle Capucine (surnom Pucette) et est la nièce de Brutus le despote, qu’elle fuyait à cause de ses mauvais traitements. Joseph décide de la ramener chez lui pour la sauver.
Brutus entre chez Ludivine à la recherche de sa nièce. Malgré sa cachette, un éternuement de Pucette révèle sa présence. Brutus propose à Ludivine de laisser à Pucette la vie sauve en échange de toutes les pierres polies qu’elle a accumulées au fil de sa vie (une vingtaine dans une petite boîte). À contrecœur, Ludivine accepte.
Un jour, en se promenant dans le bois, Ludivine trouve une louve mourante. Elle la ramène dans la grotte afin de la sauver.
Un jour, Joseph rencontre un vieux monsieur qui se révèle être le père de Pucette. Joseph apprend au père que Pucette habite avec lui dans sa grotte. Mais malheureusement le père meurt avant de voir Pucette.
Un jour, Ludivine a la brillante idée de se faire capturer par Brutus pour découvrir où il cache ses pierres. Elle espère par la suite réussir à s’enfuir. Elle se fait capturer avec succès, mais elle devient prisonnière.
Pucette et sa louve deviennent meilleures amies et apprennent à parler par télépathie en se regardant dans les yeux.
Joseph décide de partir à la recherche de Ludivine, et Pucette et la louve le suivent en cachette.
Un jour, Joseph reste pris dans un sable mouvant. Un forgeron et son fils l’entendent crier au secours (ce n’est pas le premier à se retrouver dans ce pétrin, vraiment il faudrait mettre un signe pour dire au passant de faire attention!) et vont à sa rescousse, mais ne savent pas quoi faire pour le sauver. Pucette et la louve surgissent de nulle part et à l’aide d’une corde parviennent à sortir Joseph des sables mouvants.
Grâce au fait que Pucette est la nièce de Brutus, elle sait où se trouve son château. Elle guide le groupe avec succès.
Le groupe établit le plan qu’une fois rendu au château, Joseph duperait le garde en lui faisant croire qu’une petite tisane améliorerait la peau de son visage pendant que Pucette et la louve se faufilent à l’intérieur pour libérer Ludivine.

… Je pourrais continuer longtemps comme cela, mais je crois que tu as compris le principe. C’est une histoire pour enfants. Il se passe des choses. Certains personnages entrent et sortent de l’histoire pour ne jamais revenir. De grands bouts n’ajoutent rien à l’histoire. Les actions ne sont pas toujours très réfléchies, et à part Pucette et la louve qui semblent avoir une intuition hors du commun (ce qui plaira aux enfants), les personnages n’ont pas recours à l’introspection aussi souvent qu’ils le devraient selon moi. Bref, aucun personnage ne t’impressionnera par sa profondeur de caractère. C’est normal, et j’aurais peut-être dû m’y attendre… Mais bon, je te donne mes impressions honnêtes.

À la base, l’auteure du livre a écrit son histoire à partir d’une vision qu’elle a eue en rêve: dans une grotte, une fille polit une pierre. Je trouve que c’est très apparent dans l’ambiance de l’histoire. Le rythme et les descriptions me font en effet penser à un rêve.

Je dirais que la qualité de la langue est bonne et rend la lecture du texte agréable. Par exemple, j’ai été surpris par une phrase qui contenait une rare utilisation du subjonctif imparfait:

(p. 149) Pucette serait donc partie en direction du château de son oncle, même s’il n’existait aucune garantie que Ludivine s’y trouvât, et encore moins qu’elle fût toujours en vie.

Il y avait aussi cette allitération plaisante qui a retenu mon attention:

(p. 243) Aucune tapisserie n’ornait les murs, aucun meuble d’appoint ne garnissait le vaste vestibule.

Par contre, au niveau de la nutrition, les personnages crèvent de faim la majorité du temps. Il ne faut pas suivre leur régime, cela tient réellement du rêve de pouvoir survivre si longtemps dans de si piètres conditions. Gabrielle me soufflait à l’oreille qu’un des repas que mangent nos héros à la fin du récit en guise de victoire n’était même pas vraiment d’un repas nutritif:

(p. 268) À la fin du jour, assis autour du feu, Ludivine et ses compagnons dînèrent d’un ragoût de tubercules cueillis à flanc de montagne que leur mit enfin une nourriture substantielle dans l’estomac.

En somme, je n’avais pas de grandes attentes en lisant ce livre. C’est un livre pour enfants que j’ai lu dans le simple objectif de faire revivre des souvenirs à Gabrielle. C’était bien écrit, mais selon moi il y avait des longueurs qui me donnaient souvent envie de passer à autre chose. J’apprécie la morale que l’auteure transmet avec son histoire. Elle la décrit explicitement dans la préface:

(p. 4) D’abord, il faut suivre son inspiration sans se soucier du résultat (ni de ce qu’en penseront les autres!); ensuite, […] la plénitude réside dans l’accomplissement du travail et non dans son aboutissement.

En tant qu’auteur, ces mots ne peuvent pas me laisser indifférent. Je me sens parfois comme Ludivine, un fêlé qui polit sans cesse la même pierre sans rien avoir en retour. Or, c’est faux que travailler sur mon livre, Apprendre sans anxiété ne me donne rien en retour. Au contraire, cela me donne vraiment l’impression de vivre la vie que je souhaitais vivre depuis que j’ai 10 ans, justement l’âge où j’aurais pu être le public cible de ce livre. Cela me fait remettre en question tous les efforts que j’ai mis pour arriver où j’en suis aujourd’hui. Quand sera-t-il le temps de s’arrêter? Si je me fie au conte de Ludivine, la réponse est qu’il ne sera jamais le temps de s’arrêter, même pas quand l’empereur remarquera mon travail, car il ne fera que m’en demander plus. Il y a de quoi réfléchir longtemps là-dessus. L’image de la fillette qui polit une pierre dans la grotte est un symbole fort.

Toutefois, quand je repense à mes impressions tout au long de la lecture, je dirais que le chemin pour se rendre à cette conclusion était vraiment, vraiment trop sinueux, et pour rien. J’aurais aimé avoir une version plus épurée de cette histoire. Je suis convaincu qu’il existe un autre livre quelque part qui transmet cette même morale avec plus d’impact. Je suis donc content de repartir de cette lecture avec une belle métaphore de ce que représente l’écriture d’un livre. Mais la métaphore suffit. Je ne t’encourage pas à connaître tous les détails de comment Joseph, Pucette et la louve parviennent à tuer Brutus avant de libérer Ludivine de sa prison. Il y a une infinité de meilleures histoires à découvrir.

Je terminerai en disant que je serais intéressé à revisiter un livre qui m’a complètement séduit quand j’étais en sixième année du primaire et que je n’ai pas relu depuis: Le Supernaturaliste d’Eoin Colfer. Ce sera une autre occasion de donner raison à T.S. Eliot, qui écrivait en 1943:

Nous n’aurons de cesse d’explorer,

Et la fin de toutes nos explorations

Sera de revenir à l’endroit d’où nous sommes partis

Et de connaître le lieu pour la première fois

Le verdict de Félix

📚 Vocabulaire

éclisse (p. 39): Lame d’osier, de châtaignier, etc., obtenue par fendage.
circonspection (p. 245): Attitude prudente qui incite à ne négliger aucun élément avant d’agir ; réserve.

⭐ Citations étoiles

(p. 4) D’abord, il faut suivre son inspiration sans se soucier du résultat (ni de ce qu’en penseront les autres!); ensuite, […] la plénitude réside dans l’accomplissement du travail et non dans son aboutissement.
(p. 24) «Mais j’aimerais mieux…» «Ah! Tu aimerais mieux… Je te dis de croire en toi et tu me rétorques que tu aimerais mieux.»
(p.174) L’activité qu’elle avait pratiquée toute sa vie avec un pur bonheur, sa seule joie, son unique passion, l’avait conduite ici, à l’esclavage.
(p. 281) C’est ainsi que Ludivine la Fêlée, qui avait consacré sa vie à polir des pierres dans la pénombre au fond d’une grotte, devint Perlière de l’empire. Au bout du compte, d’avoir suivi aveuglément sa passion, de s’y être entièrement consacrée, aura porté ses fruits. Plus encore, c’était Ludivine elle-même qui, telle une pierre, s’était affinée au fil du temps pour atteindre son essence et briller de sa pleine valeur.

Les Perles de Ludivine

📚 Vocabulaire

⭐ Citations étoiles