Auteur: Hans Christian Andersen

Année de parution: 1872 (cette édition, 1994)

Éditeur: Éditions de la Fontaine au Roy

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J’ai le bonheur d’avoir une partenaire qui a des ancêtres danois. J’ai même eu le privilège de l’accompagner en voyage au Danemark en 2019 alors que la grande famille se rassemblait pour souligner la fin de la vie de son grand-père (salut, Vagn!). C’est un pays qui m’a fasciné et quand j’y repense, je réalise à quel point j’ai été privilégié de pouvoir vivre cette expérience.

Nous en avons profité pour faire toutes sortes d’activités. De la trotinette à Copenhague, une visite au musée du design danois (allez-y, ça vaut le détour!), et j’en passe. Une photo mémorable de ce souvenir pour moi est celle-ci, prise tout près de Nyhavn. Il s’agit d’une statue en bronze réalisée par Edvard Eriksen représentant une sirène du conte de fée d’Andersen, célèbre auteur de contes et fièrement danois.

Bon, la statue n’est pas si impressionnante que cela tout compte fait, mais c’est à se demander, quelle est l’histoire originale de la petite sirène? Je connaissais plus ou moins la version de Disney, mais je sais qu’on ne peut pas toujours se fier à eux pour se coller de très près au matériel original.

Plusieurs années passèrent dans ma vie, marquées par des changements personnels qui m’ont, entre autres, amenés à découvrir la littérature et à regarder les livres qui remplissent ma bibliothèque avec plus de curiosité. Ce livre, Les Contes d’Andersen, ma conjointe s’en faisait faire la lecture par son père au moment d’aller dormir alors qu’elle était toute jeune. Une idée nous est venue conjointement: pourquoi ne pas tenter de recréer cette expérience?

Ainsi, pendant plusieurs semaines, nuit par nuit, nous avancions dans l’œuvre d’Andersen. Pour ma part, j’étais bien curieux de le découvrir plus en profondeur, car j’avais récemment appris dans la biographie d’Antoine de Saint Exupéry qu’Andersen était son auteur préféré et que, selon la légende, jamais le recueil de ses contes n’aurait quitté son chevet.

Alors, qu’ai-je pensé des Contes d’Andersen? D’abord, quelle créativité! Le premier conte, Le Briquet, est particulièrement frappant, parce qu’il m’a semble tellement absurde et contre-intuitif que cela l’a rendu, pour nous, comique et mémorable. Voyez par vous-même!

Tous les contes ne sont pas aussi «disjonctés» ni surprenants, cependant. Ce n’est pas grave. Ultimement, je crois que le charme des histoires d’Andersen est qu’on ne sait jamais ce qu’on va obtenir (vraiment, toutes les histoires sont différentes, autant leur contenant que leur contenu), et que parfois, puisqu’elles n’ont souvent ni queue ni tête, cela donne à notre esprit le signal de s’endormir paisiblement.

Je crois que, comme les Mille et une nuits, ce type de livre est parfaitement adapté pour être consommé en format audio. La seule chose que le format audio ne permet pas, malheureusement, est de découvrir les riches illustration et gravures d’Andersen lui-même. C’était un artiste très accompli!

Bonne découverte aux plus curieux d’entre vous. Sur ce, bonne nuit!

Le verdict de Félix:
👍